El daño cerebral traumático (TCE) es una condición que impacta de manera devastadora en la vida de los pacientes y sus familias. Este tipo de lesión, provocado por un evento físico, afecta el cerebro y puede llevar a deterioro cognitivo, cambios en el estado de ánimo y pérdida de calidad de vida. La rehabilitación para estos pacientes suele ser extensa y compleja, pero un nuevo estudio revela el potencial de un método innovador: la combinación de rehabilitación robótica con realidad virtual (RV).
En este blog, exploraremos en qué consiste esta terapia y cómo puede cambiar el enfoque de la recuperación de pacientes con TCE.
¿En qué consiste la neurorrehabilitación robótica con realidad virtual?
Este estudio emplea el sistema Lokomat, un dispositivo robótico con soporte de peso dinámico para caminar, al que se le añade una pantalla de realidad virtual para potenciar la experiencia de rehabilitación. Durante 40 sesiones de entrenamiento, los pacientes con TCE participaron en este programa, y los resultados han sido reveladores.
Se trabajó con dos grupos de pacientes:
– Grupo experimental: utilizó el Lokomat Pro equipado con realidad virtual.
– Grupo control: utilizó el Lokomat Nanos, sin el añadido de la realidad virtual.
Ambos grupos eran similares en términos de edad, sexo, nivel educativo y tipo de lesión, lo que permitió observar claramente los efectos específicos del uso de la realidad virtual en el proceso de rehabilitación.
Principales hallazgos del estudio
Los resultados mostraron que ambos grupos experimentaron mejoras en el estado de ánimo y bienestar físico, lo cual era esperado dada la intensidad del programa de rehabilitación. Sin embargo, el grupo que utilizó el Lokomat con realidad virtual presentó una diferencia notable en su recuperación. A continuación, los puntos más destacados:
– Mejoras cognitivas: solo el grupo con realidad virtual experimentó un avance significativo en sus funciones cognitivas, especialmente en procesos ejecutivos y de atención. Esto sugiere que la realidad virtual no solo facilita el movimiento, sino que también estimula el cerebro de una manera que potencia la recuperación cognitiva.
– Bienestar psicológico y calidad de vida: estos pacientes informaron sentirse mejor no solo físicamente, sino también en términos de bienestar mental. La calidad de vida aumentó considerablemente en el grupo con realidad virtual, en contraste con el grupo que solo utilizó la versión estándar de Lokomat.
Aplicaciones futuras: la integración de realidad virtual en dispositivos de rehabilitación como Lokomat marca una tendencia innovadora en neurorrehabilitación. Esto no solo mejora la recuperación física, sino que también apoya el bienestar psicológico de los pacientes, un aspecto fundamental en el tratamiento de TCE.
¿Qué significa esto para el futuro de la rehabilitación?
El estudio respalda el uso de la tecnología robótica con realidad virtual como una herramienta valiosa en el tratamiento del daño cerebral traumático. Esta combinación permite trabajar en la recuperación física y cognitiva de manera simultánea, maximizando el tiempo y el esfuerzo de los pacientes y el personal médico.
La evidencia muestra que estas tecnologías pueden cambiar la experiencia de rehabilitación, haciéndola más efectiva y, posiblemente, más motivadora para los pacientes que deben enfrentarse a largas sesiones de entrenamiento. Este enfoque también abre puertas a futuros desarrollos, en los que la realidad virtual podría utilizarse en otros tipos de rehabilitación neurológica y en distintas etapas de la recuperación de lesiones cerebrales.
La neurorrehabilitación robótica con realidad virtual es una promesa en el tratamiento de TCE, ofreciendo resultados que van más allá de la recuperación física. Este estudio nos da una mirada esperanzadora a un enfoque que no solo recupera funciones, sino que también mejora la calidad de vida de los pacientes y su estado mental, lo cual es fundamental en su proceso de recuperación.
Para los interesados en conocer los detalles completos de esta investigación y profundizar en los resultados, pueden consultar el estudio completo en PubMed haciendo clic aquí.
Maggio, M. G., Torrisi, M., Buda, A., De Luca, R., Piazzitta, D., Cannavò, A., … Calabro, R. S. (2019). Effects of robotic neurorehabilitation through lokomat plus virtual reality on cognitive function in patients with traumatic brain injury: A retrospective case-control study. International Journal of Neuroscience, 130(2), 117–123. https://doi.org/10.1080/00207454.2019.1664519